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Le Kandahar à Chamonix s'est déroulé les 10 et 11 janvier 2004 sur la piste mythique,
la Verte des Houches. C'est l’une des deux
épreuves de la Coupe du Monde de ski alpin à compter pour le combiné messieurs.
La légendaire épreuve de Kitzbühel (Autriche) suivra du 23 au 25 janvier 2004. Au palmarès
de la Verte des Houches, les plus fines spatules de tous les temps : James
Couttet, Karl Schranz, Emile Allais, Ingemar Stenmark, Hermann Maier,
Kjetil-André Aamodt, Alberto Tomba. 2004 n'échappe pas à la règle, victoire
de l'autrichien Stephan Eberharter dans la Descente, de l'italien Georgio Rocca dans le Slalom
et de l'Américain Bode Miller dans le Combiné.
Un peu oublié depuis le retour fracassant de
son rival Hermann Maier, Stephan Eberharter n'avait pas encore gagné cette
saison. C'est réparé, l'Autrichien, double tenant de la Coupe du monde, s'est
imposé dans la descente de Chamonix. Parti avec le dossard n°1, il a signé
immédiatement le temps référence pour devancer Lasse Kjus et Michael Walchhofer,
champion du monde en titre.
Le grand déçu du jour est bien
évidemment Antoine Deneriaz. Très attendu par son public et considéré par
beaucoup comme le favori, le skieur de Morillon, n'a pas réalisé la descente
qu'il espérait. Le Français se contente du dixième temps
Belle performance
des français dans le Slalom. Certes, Pierrick Bourgeat a dû laisser la première place du
slalom de Chamonix à Giorgio Rocca, cependant, sa deuxième place a redonné le
sourire au staff tricolore. Auteur d’une très bonne manche initiale (5ème),
Bourgeat, encouragé par le public, a confirmé en deuxième manche, malgré des conditions météorologiques moins favorables. A
l'honneur également, le champion Olympique en titre, Jean-Pierre
Vidal retrouvé et dont la joie
à l’arrivée faisait plaisir.
L'Américain Bode
Miller a remporté, le combiné du Kandhar.
Il a
précédé l'Autrichien Benjamin Raich, de trois centièmes de seconde, et le
Norvégien Lasse Kjus, de six centièmes. Le Français Pierrick Bourgeat, deuxième
du slalom, termine quatrième du combiné, à 55 centièmes de seconde de
Miller.
Raich et Kjus sont désormais au coude à coude au
classement général, devant l'Autrichien Hermann Maier et Bode Miller, qui fait
la bonne opération.
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